Течение заболевания можно разделить на четыре фазы. Первая фаза, инициация, - это, как правило, короткая фаза, на которой присутствует провоцирующая причина, вызывающая прямое повреждение почек. На этой стадии клинические признаки отсутствуют, а снижение функции почек обычно не документируется при использовании обычных маркеров функции почек (например, креатинина сыворотки, мочевины, удельного веса мочи). Вторая фаза - фаза продления, когда функция почек продолжает снижаться из-за ишемических и воспалительных явлений, которые являются следствием первоначальной травмы, даже если провоцирующая причина уже отсутствует. Третья фаза - фаза поддержания, при которой происходит установленное и измеримое снижение функции почек. Многие из ветеринарных пациентов, обращаются за медицинской помощью в этой фазе заболевания, которая может длиться от нескольких дней до нескольких недель. Четвертая фаза - фаза восстановления, которая наступает не у всех пациентов. Эта фаза может длиться от нескольких недель до нескольких месяцев, она может быть полной или частичной и определяет долгосрочный исход заболевания. Пациенты могут полностью или частично восстановить функцию почек. В последнем случае этого может быть достаточно или недостаточно для поддержания хорошего качества жизни пациента в течение значительного периода времени с помощью медикаментозного лечения.
Существует множество причин ОПП у собак и кошек. Их можно разделить на несколько основных категорий, включая ишемию (например, гипотонию), нефротоксичность (например, этиленгликоль, гентамицин) и инфекционные причины (например, лептоспироз, пиелонефрит). Доля каждой этиологии часто варьируется. Первичная диагностика, проводимая у пациентов с ОПП, также направлена на выявление основной причины, чтобы устранить ее и минимизировать дальнейшее повреждение почек
Постоянно усугубляющееся нарушение строения почечной ткани (прогрессирующая нефропатия) может быть наследственной (из-за дефектных родительских генов) или врожденной (из-за какого-либо тератогенного фактора, «сломавшего» нормальное формирование органа). Как правило, первые признаки хронической почечной недостаточности при этой патологии появляются у собаки уже в 4 месяца. Первые признаки болезни почек владелец может заметить невооруженным (но при этом очень внимательным) глазом, например повышенная жажда, частое мочеиспускание и моча со слабым запахом и бледным цветом (хорошо видно зимой, когда собака выгуливается на беленьком снежке). По словам практикующих ветеринарных врачей, владельцы таких щенков часто жалуются, что их не удается приучить терпеть до выхода на улицу. Практически у всех собак, унаследовавших прогрессирующую нефропатию, ее симптомы успевают проявиться еще до двухлетнего возраста. Щенки могут выглядеть клинически здоровыми до тех пор, пока у них не возникнет хроническая почечная недостаточность. Скорость развития последней зависит от степени первоначального поражения почечной ткани. По мере прогрессирования ХПН интоксикация организма нарастает, появляются специфический запах из пасти, рвота, потеря веса, анорексия, вялость, мышечная слабость.
Традиционно ОПП диагностируется на основе:
1)уменьшения продукции мочи, т.е., развитии олигурии или анурии
2)повышения в крови азота мочевины
3) повышения уровня креатинина в сыворотке крови.